Audigy又遭淘汰？X-Fi五大要素全剖析
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第一次聽說創(chuàng)新的新一代聲卡X-Fi，是今年的五月份，國外網(wǎng)站在創(chuàng)新推出的驅(qū)動中發(fā)現(xiàn)了X-Fi的蹤影，X-Fi首次出場。好像具有傳奇色彩的產(chǎn)品，都會選擇這種獨特的方式出場，而創(chuàng)新也為X-Fi設(shè)計了一次又一次“亮相”的機會。
在創(chuàng)新的SoundBlaster的官方首頁，有一個精確的倒計時時鐘，它顯示的并不是X-Fi上市的倒計時，而是下一次公布X-Fi更新消息的時間。五月十日，創(chuàng)新第一次放出X-Fi消息。在隨后的一些信息中，有很多要點值得大家關(guān)注。例如，X-Fi的DSP核心芯片將繼承51.1M個晶體管，是Audigy2的10倍以上；X-Fi的運算性能達(dá)到10340 MIPS，是Audigy2的24.4倍；X-Fi將10340 MIPS中的耗費7000MIPs來做SRC運算；X-Fi將讓MP3的音質(zhì)比CD更好。今天，我們終于可以通過產(chǎn)品來驗明這些論點，作為目前世界上最強的聲卡，X-Fi到底表現(xiàn)如何？與它的前代產(chǎn)品相比，它帶來哪些新功能？
我們在前天的《Audigy已過時!創(chuàng)新X-Fi聲卡來襲PCPOP》文章中已經(jīng)提到，X-Fi一共有四個版本的產(chǎn)品。而由于參加媒體測試，創(chuàng)新官方喜歡提供高端產(chǎn)品，所以Elite Pro和Fatal1ty FPS這兩個版本有更高的曝光率。
但我們發(fā)現(xiàn)，Elite Pro和Fatal1ty兩個版本在主卡上就存在非常大的差異，包括運放、DAC、ADC在內(nèi)的所有元件都是不同的。我們幾乎可以認(rèn)定，在另外兩個更低版本的X-Fi上，不可能見到Elite Pro版本的設(shè)計，而它們的主卡很可能與X-Fi的主卡保持大體一致，我們來看看圖片的對比（由于我們沒有Elite Pro,所以這里引用Enet的圖片）。
主卡DAC部分電路明顯不同 DAC方案：4顆CS4398和1顆CS4382 ADC方案：AK5394和WM8775 運放：2068和4558芯片 在以往，創(chuàng)新沒有就同一型號的聲卡，因版本不同而做出如此大用料不同的方案。顯然，F(xiàn)atal1ty板上的主要芯片的用料要明顯比Elite Pro版低一個檔次，希望Platinum 和XtremeMusic不會出現(xiàn)再縮水的情況，畢竟大家都是X-Fi，沒有必要形成如此大的差距吧？
從SBLive！的Liveware！開始，隨著Audigy、Audigy2的推出，創(chuàng)新驅(qū)動程序的功能也變得越來越豐富。另外，我們也非常欣賞創(chuàng)新的驅(qū)動軟件美工設(shè)計，界面的美觀程度領(lǐng)先于所有媒體播放和應(yīng)用軟件。接下來，我們從驅(qū)動來看看X-Fi帶來怎樣不同。
Doom3升級？什么東西？ 驅(qū)動的首頁便吸引了我們，除了前兩項是X-Fi必需的驅(qū)動和播放應(yīng)用類軟件外，Doom3的升級是什么意思呢？如果大家有印象，在Doom3發(fā)布初期，創(chuàng)新與id Software一直關(guān)于兩項技術(shù)爭執(zhí)不下。一方面，id希望使用創(chuàng)新專利的一項3D陰影技術(shù)，來改善引擎該方面的效能；而另一方面，創(chuàng)新則要求id加入EAX音效的支持。直到今年的5月，兩家才在此事上達(dá)成一致，而Doom3也開始支持EAX 4.0技術(shù)，從而帶來更逼真的環(huán)境音效。
目前，可以支持EAX4.0的有Doom3：Resurrection of Evil（惡魔復(fù)蘇），或者下載Doom3 1.3補丁。當(dāng)然，此處X-Fi中提供的驅(qū)動想必是1.3補丁了，強烈推薦安裝。
自定義安裝功能眼花繚亂！ 娛樂模式、音樂創(chuàng)作模式和游戲模式 在驅(qū)動安裝中，我們遇到了第一個選項，而這個選項也算是新鮮事物，以前我們并沒有遇到過。娛樂模式、音樂創(chuàng)作模式和游戲模式，這三個模式可不僅僅是驅(qū)動安裝后界面風(fēng)格不同，在功能上和性能上的確存在差異，我們在后面會談到的。
驅(qū)動安裝開始了 特色功能介紹，很吸引人 先不論創(chuàng)新聲卡功能是否真的完美，但是驅(qū)動安裝過程總是很讓人期待，其中功能的介紹也非常到位，X-Fi這次也是如此。驅(qū)動安裝完畢后，有一段動感和科幻感頗強的視頻，讓人切實的感受到，X-Fi，世界最強的聲卡，就要開始表演了！
我們此次拿到的測試樣品的外包裝上注明了這是一塊測試樣品。而讓我們感到意外的是，驅(qū)動程序安裝結(jié)束后，竟然彈出一個窗口，說明此驅(qū)動也是測試版，我們心里頓時一寒，不會遇到什么問題吧？
創(chuàng)新聲卡安裝還是非常人性化的，你即便不懂電腦硬件，按照它的提示一步一步的操作下去即可完成。
問題出現(xiàn)！這么插能有聲音嗎？ 這是我們遇到的第一個問題，在安裝向?qū)е?，竟然提示我們接?#8220;線性輸入”插孔？看顏色大家也應(yīng)該知道，音箱應(yīng)該接在綠色的孔里，是線性輸出才對吧！測試版驅(qū)動犯一個小錯，但這也許要讓初學(xué)者傷透腦筋了。
接下來，我們來看看大家最關(guān)心的前面提到的“三大模式”：娛樂模式、音樂創(chuàng)作模式和游戲模式。由于我們在安裝時選用了娛樂模式，所以我們可以看到如下的界面。
界面設(shè)計外觀豪華，操作簡捷（娛樂模式） 音樂創(chuàng)作模式 游戲模式 娛樂模式的界面豪華，操作簡捷，它適合我們?nèi)粘４蠖鄶?shù)應(yīng)用。而在音樂創(chuàng)作模式，控制臺被詳細(xì)的整合在一起，各個通道的輸入輸出控制，以及添加效果、ASIO設(shè)置等專業(yè)應(yīng)用選項被緊湊的安排在一起。而推子的精度也被重新格式化，調(diào)節(jié)變得非常精確。游戲模式，似乎還可以稱為電影模式？這里不但可以設(shè)置EAX的相關(guān)選項，而且可以調(diào)節(jié)多聲道輸出時參數(shù)等等。從應(yīng)用來講，這三種模式應(yīng)用重點不同，選擇相應(yīng)的模式操作的確會變得更容易。
在X-Fi的前期宣傳中，最不能被大家接受的便是讓MP3比CD音質(zhì)更好的論斷，而實現(xiàn)這一創(chuàng)新“夢想”的工具，便是24bit Crystalizer（24比特，結(jié)晶器？），在操作界面上，清楚的寫著，它可以提供打擊類等樂器更好的動態(tài)和震撼的效果。我們可以這么理解，24bit Crystalizer可以讓聲音具有更好的動態(tài)表現(xiàn)，其實這也正是CD在壓縮成MP3時最難避免的一個問題。
24bit Crystalizer設(shè)置界面 在24bit Crystalizer設(shè)置中，你可以選擇打開或者關(guān)閉，并且有按百分比來調(diào)節(jié)這一狀態(tài)的程度深淺。從我們測試來看，24bit Crystalizer帶來效果的改變是可聞的，甚至可以說是比較明顯的，但是能帶來更好的動態(tài)、或者說讓MP3趕上CD音質(zhì)，似乎有些過于夸張了。
主觀感受而言，我們可以肯定24bit Crystalizer的啟用沒有帶來聲音的失真，所以它的作用對于音質(zhì)的改善可以認(rèn)為是有益的。其次，24bit Crystalizer可以讓X-Fi的中頻部分有比較大的改善，聲音變得稍溫暖，也更加厚實一點，聲場位置感也有所改善。但大家可以想像，這樣的改善都是非常少的，我們還是要強調(diào)：24bit Crystalizer帶來的效果是可聞的，但不可能是具有革命性的。
為了讓X-Fi這顆強大的芯表現(xiàn)出更大的潛力，創(chuàng)新還提供了一系列的應(yīng)用類軟件。包括播放、音頻制作、虛擬3D、卡拉OK、SoundFont midi音色等等。
播放器的易用性和界面的美觀程度都令人滿意 卡拉OK軟件，可以消人聲？Soundfont音色庫管理器，界面進步不小
值得一提的是被大家寄予厚望的卡拉OK軟件，在Audigy2時代，這款軟件的功能基本已經(jīng)成型，混響效果以及轉(zhuǎn)調(diào)、速度調(diào)節(jié)的功能可以都稱得上非常出色，但是在“人聲抑制”這一大難題上表現(xiàn)糟糕（人聲抑制，是指去掉歌曲中的原唱）。而X-Fi的出現(xiàn)并沒有給我們帶來希望，創(chuàng)新沒有在“人聲抑制”上采用更好的算法，所以效果一樣很糟糕。當(dāng)然，人聲抑制本來就是非常麻煩的事情，要做到理想的效果非常困難。
WaveStudio和Audioconverter 這兩款算是音頻入門制作方面的軟件，Wavestudio可以提供簡單的WAVE文件的剪切、淡入淡出等功能；而Audioconverter可以在Wave、MP3和WMA格式間進行轉(zhuǎn)換，有沒有用？就因人而異了。
按常理，我們接下來要做的是RMAA軟件的測試，不過我們在做此測試前有幾點擔(dān)心之處。第一，在國外媒體測試中，X-Fi的頻響曲線有嚴(yán)重的問題，但它們的是Elite Pro版本，所以我們希望不要遇到同樣的問題；第二，這個驅(qū)動是測試版本，前面已經(jīng)有過錯誤出現(xiàn)；第三，Audigy和Audigy2都以RMAA出色的曲線為長，X-Fi表現(xiàn)會怎樣？但問題，還是來了！
如果我們不安裝創(chuàng)新驅(qū)動軟件中的控制中心，僅靠Windows控制面板中的音量調(diào)節(jié)，那么RMAA的標(biāo)準(zhǔn)電平只能達(dá)到-5dB的檔次，所以我們可以肯定的是X-Fi需要驅(qū)動軟件來提供增益，不過這并不是什么毛病。
需要認(rèn)證的調(diào)節(jié)輸入輸出的電平 緊接著，我們遇到了最大的問題，在娛樂模式下，我們幾乎無法完成RMAA的測試，RMAA報告左右聲道出現(xiàn)問題，建議我們調(diào)整連接線。也就是說，左右聲道互串嚴(yán)重，或者是因為左右聲道輸出電平不平衡導(dǎo)致。我們嘗試用其他聲卡做錄音源，問題依舊。
這樣的錯誤讓我們無法測試 我們將模式轉(zhuǎn)換到“音樂創(chuàng)作模式”，情況竟然有了好轉(zhuǎn)。在44.1KHz和48KHz下都完成了測試。但在96KHz下，又出現(xiàn)了上述的錯誤，RMAA不間斷報錯，錯誤之間的間隔大概在1-3秒鐘；而將采樣率調(diào)整到192KHz，RMAA長時間報錯……
雖然我們做了幾個采樣率和采樣精度下的RMAA測試，但我們認(rèn)為這個結(jié)果意義不大。雖然在RMAA測試前的向?qū)щA段，沒有出現(xiàn)聲道互串的情況，但誰能保證測試中沒有問題？而從測試成績看，也有點太不可思議了。
頻響曲線，太離譜了 信噪比，還算不錯 總諧波失真和互調(diào)失真 X-Fi如此的頻響曲線我們不是第一次看到，也有人提出認(rèn)為這是測試中沒有關(guān)閉Mic輸入而導(dǎo)致的。但從我們測試來看，Mic的輸入絕對是關(guān)閉的，導(dǎo)致這樣結(jié)果只可能是驅(qū)動設(shè)計的問題。
另外，從測試數(shù)據(jù)來看，這組數(shù)據(jù)要比Elite Pro差了不少。主要原因是ADC芯片素質(zhì)對測試成績影響稍微大一些。不過總體而言，我們認(rèn)為這組RMAA的數(shù)據(jù)暫不具有參考價值，等正式版驅(qū)動推出時，我們再來看看X-Fi是否會有變化吧。但值得慶幸的是，雖然測試數(shù)據(jù)很難看，但從主觀感受來講，并沒有這么糟糕，X-Fi的聲音還是頗有特色的。
各項測試成績 讓我們來談?wù)刋-Fi Fatal1ty FPS的主觀感受吧，這塊卡的聲音如果要和Audigy2比，是可以輕松勝出的。主要的特點表現(xiàn)在，聲音風(fēng)格大氣，高頻和中高頻非常亮，聲場寬廣（有點夸張的感覺）。而中高頻部分解析力出眾，高頻和低頻具有明顯創(chuàng)新風(fēng)格，可以清楚地感覺到創(chuàng)新在這兩個頻段上對聲音進行了加強。對于追求真實還原聲音的用戶來說，這點可能不討好他們的耳朵。
當(dāng)然，創(chuàng)新的聲音風(fēng)格也帶來一些好處。首先，對于大多數(shù)人來說，你可以輕易的感覺到高頻和低頻的細(xì)節(jié)，還有聲場帶來的立體感。另外，X-Fi的解析力也是無容置疑的。而這點對于電影和游戲的應(yīng)用更是重要，被拔高的高頻和被加強的低頻，在反映大動態(tài)時表現(xiàn)得令人滿意，聲音大氣，有聲勢。而在游戲中，小小的細(xì)節(jié)都可以被X-Fi表現(xiàn)得很明顯，尤其是支持EAX的游戲，如Warcraft和Doom3，效果絕對可以稱得上世界優(yōu)秀了！
這次測試的一些遺憾是關(guān)于客觀測試的，除了RMAA以外，我們也沒有很好的辦法來測試板載64M “聲存”帶來的好處，在UT中增加聲音數(shù)的方法，意義并不大。我們期待創(chuàng)新盡快推出正式版的驅(qū)動，也期待創(chuàng)新可以開發(fā)更多的軟件和更好的算法來發(fā)揮X-Fi強大的運算能力。
看完X-Fi的測試，大家可能又要表示對X-Fi聲卡表示不滿（創(chuàng)新聲卡每次升級，似乎總是有音頻愛好者抱怨）。但客觀的來說，X-Fi的進步要比Audigy到Audigy2的進步大的多，其綜合表現(xiàn)能力可以稱得上世界最為出色的聲卡。也許在聲音還原真實性上，X-Fi不是最好，但在娛樂方面創(chuàng)新的聲卡一直處于領(lǐng)先的地位。無論從產(chǎn)品規(guī)格還是從市場定位，X-Fi都與Audigy2（Audigy4實在比較罕見）系列形成了明顯的區(qū)別，我們來總結(jié)一下這兩代產(chǎn)品的區(qū)別到底在哪里，X-Fi又帶來怎樣的進步。
芯片 | 處理器速度MIPs | 內(nèi)部音頻通道數(shù) | 晶體管數(shù)目 |
SoundBlaster Pro | 1 | N/A | 100k |
AWE 32 | 67 | N/A | 500K |
Live! | 335 | 16 | |
Audigy | 424 | 64 | |
X-Fi | 10340 | 4096 |
X-Fi與Audigy2ZS主卡 X-Fi的芯片要比Audigy2的小一些 同為CS4382，芯片規(guī)格稍有不同 從硬件來說，X-Fi的變化主要集中在它的核心芯片上，創(chuàng)新旨在依靠它強大的運算能力而提高X-Fi個方面的音質(zhì)。從主觀感受而言，此次創(chuàng)新的X-Fi在EQ方面的表現(xiàn)讓人滿意，也許這也很X-Fi的運算能力有關(guān)。綜合前面所說的24bit Crystalizer和今后游戲?qū)⒅С值腅AX 5.0HD，這些都是X-Fi發(fā)揮強大運算能力的地方。而在Audigy2上出現(xiàn)的THX設(shè)置、時間縮放等功能，在X-Fi上并沒有改變。可以說，在功能方面X-Fi改變并不算大，但在聲音的表現(xiàn)質(zhì)量上，X-Fi的進步是明顯的。
兩代產(chǎn)品EQ設(shè)置界面 但從市場的角度看，我們不由為X-Fi擔(dān)心。創(chuàng)新產(chǎn)品每次更新?lián)Q代時都不忘提及它的芯片運算能力的強大，X-Fi也不例外。但大家一定都比較難理解，如此強大的運算能力到底用在什么地方？在運算能力這個并不開放的數(shù)據(jù)上，難免引來大家的爭議。而在價格和定位方面，從我們目前了解到創(chuàng)新的市場戰(zhàn)略而言，X-Fi上市后將定位于高端，千元以下幾乎不可能見到X-Fi的產(chǎn)品，而這樣的市場格局將維持較長的一段時間。
在民用獨立聲卡市場中，幾乎只有創(chuàng)新在更新著自己的產(chǎn)品，X-Fi的到來讓我們再次領(lǐng)略了創(chuàng)新在該領(lǐng)域過人的技術(shù)實力，但X-Fi的市場定位也讓我們不免深思，聲卡市場發(fā)展到如今的境地，最需要解決的問題并不是技術(shù)的革新，而是讓廣大的用戶如何體驗到最新的技術(shù)。
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