英雄or恥辱？小論499元A卡的前世今生
時(shí)勢(shì)造英雄，其實(shí)時(shí)代更需要英雄，就如同赤壁鏖戰(zhàn)需要諸葛亮，美國(guó)人民需要超人一樣，不管是實(shí)體的英雄還是虛擬的英雄，人們總希望身邊站立著一位值得信賴，在危急時(shí)刻能挺身而出的人，而這個(gè)人就是英雄。
每個(gè)時(shí)代也從來不缺乏英雄。細(xì)數(shù)人類有記錄以來的歷史，將數(shù)千年文明串聯(lián)起來的盡是英雄的名字，不管是司馬遷《史記》里的本紀(jì)、列傳，還是希羅多德《歷史》里的帝王、將相，多少都被描繪成了當(dāng)時(shí)人類社會(huì)中的英雄人物，更不要說可以當(dāng)作神話來看的《荷馬史詩》了。人類明顯具有英雄情結(jié)，自覺或不自覺的會(huì)去主動(dòng)塑造英雄，將自己渴望而不可及的美與力量賦予他。這種感情對(duì)人如此，對(duì)我們經(jīng)常碰到的IT產(chǎn)品亦如此。
以顯卡為例，不管是上世紀(jì)90年代群雄割據(jù)的歲月，還是當(dāng)今兩強(qiáng)爭(zhēng)霸的年代，作為DIYer的我們，從來都不缺乏自己心目中如同英雄一般敬仰的產(chǎn)品。我們?yōu)樗鼈儻偪?，為它們沮喪，唯它們馬首是瞻，為它們與其它產(chǎn)品的粉絲對(duì)抗甚至叫罵，只為維護(hù)心中如英雄般神圣不可侵犯的那張顯卡。作為英雄，它們就應(yīng)該具備讓人如此瘋狂的本事。
上世紀(jì)90年代當(dāng)3D游戲概念首次出現(xiàn)之時(shí)，一個(gè)名叫3DFX的公司，用至今被奉為神器的Voodoo顯卡征服了所有玩家的心，從此以后，Voodoo就成為了3D世界中不可替代的英雄，直至3DFX被收購，一代英雄幻化為神話成為玩家心中不可磨滅的印跡。
緊隨其后接掌大旗的是現(xiàn)在如日中天的NVIDIA，通過RIVA TNT系列急速擴(kuò)張市場(chǎng)，再通過GeForce系列樹立自身品牌、技術(shù)地位?？v觀NVIDIA發(fā)展至今的產(chǎn)品中，可被譽(yù)為英雄級(jí)的顯卡不少，確立地位TNT2、GPU開山鼻祖GeForce256、平民法拉利GeForce2 MX、無冕之王GeForce4 Ti4200、王者回歸GeForce 6800 Ultra、君臨天下GeForce 8800GTX，都是熠熠生輝。當(dāng)然，一個(gè)人的舞臺(tái)是沒看頭的，否則也上演不了GF6系列王者回歸這樣的大戲。與NVIDIA一起上演英雄PK的正是曾經(jīng)叱詫風(fēng)云如今已并入AMD的ATI（后文統(tǒng)一稱呼AMD）。
作為起步更早的圖形技術(shù)公司，AMD一直致力于OEM業(yè)務(wù)，在零售市場(chǎng)一直不顯山露水，直到3DFX的Voodoo王朝轟然解體，才將注意力聚焦在此。同樣，作為產(chǎn)出英雄的大本營(yíng)，AMD從來不缺乏被玩家敬仰的產(chǎn)品。高色深第一卡RAGE 128、分庭抗禮RADEON 256、勇奪王位RADEON 9700 PRO、萬人迷RADEON 9550、DX9C巔峰RADEON X1950XTX。當(dāng)然，更少不了大器晚成的英雄HD3850！
作為AMD第二代DX10級(jí)顯卡中的主力產(chǎn)品，HD3850在推出時(shí)遭受到了先它一步上市的8800GT強(qiáng)力阻擊，雖然還是有眾多廠商和粉絲力挺，但銷售勢(shì)頭始終未能打開。能人所不能，忍人所不忍是成為英雄的先決條件，惡劣的環(huán)境也正是催生英雄的卵化器，前路越是艱難越現(xiàn)英雄本色。
就在大家以為HD3850就這樣漠然退出市場(chǎng)時(shí)，AMD絕然將它殺至499元，對(duì)手驚慌了、媒體沸騰了、用戶歡呼了！從前為人詬病的所有一切缺點(diǎn)，在499元的價(jià)位面前都不值一提，任何形容詞在499元面前都顯得蒼白，499元的HD3850在就是消費(fèi)者心中的英雄，一個(gè)幫助他們圓DX10游戲夢(mèng)的英雄！
憑借320個(gè)流處理器和DX10.1的3D效能保證，以及UVD高清解碼引擎和內(nèi)建5.1聲道音效芯片的高清配置，在500元以內(nèi)市場(chǎng)HD3850可以說打遍天下無敵手。但是在這些背后，499元要撐起的是6.66億只晶體管、190平方毫米的核心面積、滿足接近100W供電的PCB設(shè)計(jì)用料，更要給渠道留出一點(diǎn)利潤(rùn)。對(duì)于廠商來說，499元的HD3850就是破盤價(jià)，是為保住份額的無奈價(jià)，這樣的塑造出來的英雄是要為后面能力更強(qiáng)的HD4000系列爭(zhēng)取更多的時(shí)間，注定要成為HD4000的墊腳石。499元的HD3850對(duì)于消費(fèi)者是次盛宴，是他們的英雄，但對(duì)于AMD來說無異于一杯苦酒，一個(gè)恥辱。將如此規(guī)格、性能的產(chǎn)品打入物流價(jià)位，后有沒有來者不清楚，但前無古人是一定的。
英雄也會(huì)遲暮，作為晚熟的英雄，HD3850遲暮的更早一些。高昂的生產(chǎn)成本和使用成本催促著AMD停產(chǎn)HD3850，而HD3850-128bit的混水摸魚也讓英雄的光芒褪色，更重要的是，真正值得期待的HD4000系列已經(jīng)躍躍欲試。
真正該成為AMD 499元市場(chǎng)霸主的應(yīng)該是集HD4000所有精華于一身的HD4650。
經(jīng)過架構(gòu)大幅改進(jìn)的HD4000系列擁有更高效的流處理器單元，擁有數(shù)量更龐大的RBE單元，擁有改進(jìn)效率的顯存控制器，擁有目前最出色的抗鋸齒效能，甚至擁有更強(qiáng)大的UVD2高清解碼引擎和7.1聲道的內(nèi)建音效芯片。而銷售主力HD4650全部將其整合，在功能規(guī)格上不輸HD3850，同時(shí)憑借同樣數(shù)量但效率更高的320個(gè)流處理器，更高效的顯存帶寬利用率，幾乎無損的AA效能，在性能等級(jí)上也追平了HD3850。
而HD4650還具備更小的功耗，更低的發(fā)熱等特性，尤其是目前一些產(chǎn)品加入了智能節(jié)能功能，以雙敏電子目前推廣中的火旋風(fēng)HD4650玩家版為例，待機(jī)模式下最多可節(jié)能80%！這些特性顯然更適合于選購499元級(jí)產(chǎn)品的用戶。另外，作為對(duì)抗NVIDIA CUDA平臺(tái)的武器，AMD也開發(fā)了Stream非圖形計(jì)算加速平臺(tái)，它同樣可以實(shí)現(xiàn)包括物理加速、圖像處理加速等應(yīng)用，很大程度上改變用戶的日常使用體驗(yàn)，同時(shí)AMD已經(jīng)聲明，目前只有HD4000系列支持這一技術(shù)，也就是說，HD4650可以為用戶的花費(fèi)帶來更多的額外回報(bào)。
簡(jiǎn)單說，HD4650將性能、功能、功耗、擴(kuò)展性很好的柔和到了一起，是目前市場(chǎng)上同價(jià)位中表現(xiàn)最為平衡的產(chǎn)品。
通過實(shí)際應(yīng)用測(cè)試，我們會(huì)對(duì)兩款產(chǎn)品擁有更直觀的認(rèn)識(shí)。首先看看在游戲中的表現(xiàn)：
我們選擇了三款當(dāng)下熱門游戲進(jìn)行測(cè)試，分辨率設(shè)定在主流20/22寸LCD非常好的的1680×1050下，模擬大部分用戶的實(shí)際使用情況，并開啟4倍抗鋸齒效果，獲得更出色的畫質(zhì)?？梢园l(fā)現(xiàn)，在這樣的環(huán)境下，HD4650基本都會(huì)比HD3850在性能上具有10%到20%的性能優(yōu)勢(shì)。也許這樣的領(lǐng)先幅度不是特別養(yǎng)眼，但至少說明了HD4650的性能整體不差于它的前輩。
平衡的產(chǎn)品不僅僅需要不錯(cuò)的性能，也需要合理的功耗，尤其是499元價(jià)位的產(chǎn)品，不可能讓消費(fèi)者因?yàn)樗ベ徺I一顆價(jià)格差不多的電源去搭配。
HD4650的表現(xiàn)無疑非常出色，通過工藝的挖潛以及在節(jié)能設(shè)置上更多調(diào)整，平均功耗只有HD3850的一半不到。其實(shí)，只看HD4650甩掉了那個(gè)6pin的額外供電接頭就應(yīng)該意識(shí)到，它確實(shí)會(huì)更省電。
然而，消費(fèi)者似乎還在眷戀著遲暮英雄HD3850，影響了他們?nèi)嬲J(rèn)知HD4650。其實(shí)，這樣的情況也不是第一次發(fā)生，曾經(jīng)也是499元價(jià)位的RADEON 9550顯卡一樣通過自己一時(shí)的超高性價(jià)比阻礙了后續(xù)更優(yōu)秀產(chǎn)品的市場(chǎng)推廣。消費(fèi)者獲得信息的延后性、渠道銷售產(chǎn)品的慣性都是造成這一局面的成因。如何理順新老英雄間的關(guān)系？看清兩者間的共同點(diǎn)和差別后作出明智選擇并不困難。
首先看共同點(diǎn)：兩者都定位于499元價(jià)位，都是這個(gè)價(jià)位上不錯(cuò)的選擇；兩者都擁有320個(gè)流處理器，在DX10環(huán)境下具備非常好的性能潛力；兩者都支持DX10.1、SM4.1圖形規(guī)范，在游戲效果上都非常到位；兩者都具有UVD高清解碼引擎，都可以完美全硬件解碼H.264、VC-1格式的1080P視頻；都采用55nm先進(jìn)工藝制造。
再看不同點(diǎn)：雖然都擁有320個(gè)流處理器，但HD4650采用了改進(jìn)后的架構(gòu)，效能更高速度更快；通過增強(qiáng)RBE渲染后端，HD4650擁有如同HD4850一樣的幾乎無損的抗鋸齒能力，幫助用戶獲得更完美的畫質(zhì)；雖然都具備UVD引擎，但HD4650采用的卻是第二代版本，支持雙流解碼技術(shù)以及集成了更強(qiáng)大的7.1聲道音效芯片，為高清播放欣賞提供了更完美的平臺(tái)；都是55nm工藝，但經(jīng)過挖潛，HD4650在晶體管密度上更大，功耗和發(fā)熱控制更理想，沒有了額外的6pin供電接頭讓它可以從容應(yīng)對(duì)國(guó)內(nèi)繁雜的電源產(chǎn)品；最重要的是，在包括Stream等全新技術(shù)的支持上，目前只有HD4000系列可以支持，而且AMD在驅(qū)動(dòng)更新上也必然更照顧HD4650，未來具備更大的提升潛質(zhì)。
其實(shí)，推舉HD4650成為499價(jià)位新盟主還有一個(gè)理由，你不用擔(dān)心是否會(huì)買到128bit版的瘸腿HD3850，少分擔(dān)驚受怕不是更好？
簡(jiǎn)而言之，一代新人換舊人，HD4650有資本、有能力贏得消費(fèi)者對(duì)它英雄般的愛，是英雄，或早或晚總是要燦爛的！<
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