智能時代從芯談起!專訪Marvell龐功會
泡泡網(wǎng)家電頻道3月16日 隨著電視機行業(yè)大步進入智能時代，傳統(tǒng)的以畫質(zhì)來區(qū)分電視機檔次高低的方法已經(jīng)越來越難以適應(yīng)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展趨勢。智能電視和智能手機、平板電腦有著驚人的相似之處：大都基于開放的軟件平臺，可以安裝運行各種APP包括復(fù)雜的3D游戲。硬件的性能水準將直接決定整機的性能表現(xiàn)。
作為一家全球領(lǐng)先的半導體公司，Marvell美滿科技針對智能電視以及智能OTT盒子市場推出了一款具備高性能CPU/GPU的處理芯片：ARMADA1500。這款處理器不僅是Google TV的“御用”芯片，也被聯(lián)想發(fā)布的S系列智能電視采用。究竟是什么原因讓谷歌和聯(lián)想這種業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的企業(yè)選擇在智能電視產(chǎn)品上和Marvell 合作，以及對Marvell ARMADA1500芯片有哪些先進的特點？日前，本站記對者就Marvell公司數(shù)字家庭產(chǎn)品線高級銷售經(jīng)理Dave Pang 龐功會先生進行了獨家專訪。
Marvell 美滿電子科技是一家創(chuàng)建于1995年的全球頂尖半導體公司。目前Marvell在全球的員工數(shù)量近6000名，國際研發(fā)中心遍布美國、歐洲、以色列、新加坡和中國，并在存儲、通信、智能手機和消費電子半導體解決方案等領(lǐng)域占有領(lǐng)先地位。
和競爭對手相比，Marvell的成功源自不斷開發(fā)出突破性技術(shù)、創(chuàng)新產(chǎn)品，還有對客戶的專注以及不斷推出高質(zhì)量的產(chǎn)品。Marvell擁有世界優(yōu)秀的工程設(shè)計人才，并在CPU技術(shù)、低功耗，綜合片上系統(tǒng) (SoC) 設(shè)計技術(shù)、系統(tǒng)層級與軟件專業(yè)等領(lǐng)域擁有超強的技術(shù)優(yōu)勢。
● 芯片是智能電視平臺最重要的部件
“智能電視和機頂盒的硬件架構(gòu)并不復(fù)雜，但都包含了主芯片、存儲以及交互接口三部分。在這三大部分中，主芯片可以說是最重有技術(shù)含量的一個。因為它直接關(guān)系到一臺智能電視或者說是智能機頂盒的處理能力，也影響著用戶的使用體驗?！盌ave Pang在說起智能電視的結(jié)構(gòu)時，首先強調(diào)了主芯片在硬件平臺中的重要性。
存儲部分，智能電視系統(tǒng)的存儲部分和PC平臺有一些相似之處。智能電視和OTT的內(nèi)存主要是用來存儲應(yīng)用數(shù)據(jù)。不同的應(yīng)用需求，內(nèi)存的大小配置也各不相同，由于存儲芯片占據(jù)的成本相對較細，目前無論什么品牌的智能電視和OTT盒子在這部分都沒有太大的區(qū)別。其次在交互接口方面，這部分主要影響的是用戶的使用便利性。比如紅外遙控器接口、Wi-Fi接口還有G.hn、電力貓等，這些都可以通過外圍芯片實現(xiàn)，技術(shù)難度并不大。
● 主頻速度并不是決定芯片性能的唯一
針對現(xiàn)在很多廠商都將宣傳的重點放在主芯片的主頻速度上，作為來自芯片廠商的專業(yè)人士，Dave Pang針對這種現(xiàn)象也談了自己的觀點。
首先，買電視機或者買盒子的甚至買智能手機的消費者大部分人不是專業(yè)人士，也很難在短時間去區(qū)別，所以一些廠商就會用主頻速度這樣的指標，讓消費者在短時間內(nèi)能快速判斷，這是他們宣傳的一個初衷。
其實不管是電視機還是手機，品牌是對消費者最重要的因素。 例如手機剛開始大家也是拼雙核、四核，誰的核多消費者就買誰的，誰的屏大買誰，結(jié)果發(fā)現(xiàn)雖然都是4寸屏幕，但是分辨率，比如那個屏的參數(shù)調(diào)到了讓你能看的舒適程度不一樣，一般的消費者就會區(qū)分，就會知道我應(yīng)該怎么去選。對于智能電視來說同樣需要這樣一個過程，還是一個消費者親自體驗和積累口碑的過程。
另一方面，主芯片的性能對于智能電視的使用體驗非常關(guān)鍵。這個性能某種程度上也是由主頻速度和CPU/GPU內(nèi)核數(shù)量決定的。智能電視跟智能手機的發(fā)展趨勢有點類似，手機現(xiàn)在從單核到雙核、到四核，電視機從去年開始做雙核，今年趨勢就是會做四核。但消費者不管是買雙核或者四核的產(chǎn)品，回到家里之后，對于他最重要的還是會回到用戶體驗：包括它的易用性、應(yīng)用的數(shù)量和質(zhì)量等等，而是否會取得良好的使用體驗又跟智能電視整個系統(tǒng)的集成程度有很大關(guān)系，包括軟硬件之間的相互配合，所以主芯片的內(nèi)核速度、數(shù)量只是一個宣傳手段，要從整體綜合評判。
● Marvell ARMADA1500 芯片的優(yōu)勢
ARMADA1500 作為Marvell專門為智能電視系統(tǒng)研發(fā)的一款高清媒體系統(tǒng)級芯片，可以說是為谷歌電視等智能電視產(chǎn)品量身打造，使OEM廠商能夠為消費者提供身臨其境的家庭娛樂體驗。此外，這款芯片也通過了谷歌的認證流程。
ARMADA 1500芯片集成了一個雙核的基于ARMv7的1.2G處理器，擁有512KB的超大二級緩存和完整的外設(shè)接口。它能提供超過6000 Dhrystone MIPS的計算能力，也能夠支持解碼2個全高清數(shù)據(jù)流和多通道音頻；2D和3D圖形流水線支持豐富、復(fù)雜的用戶界面以及高性能游戲體驗，并且支持網(wǎng)頁瀏覽和Flash播放。而這些紙面上的指標對消費者而言又有哪些實際的價值呢？Dave Pang對此進行了說明。
首先，電視跟手機、平板還有點不太一樣，電視屏幕比較大，現(xiàn)在用戶最喜歡的絕大多數(shù)應(yīng)用還是偏視頻類APP為主。視頻質(zhì)量包括播放高清碼流的視頻流暢度，這個也是非常重要的一個參數(shù)。很多客戶包括中電信測試中使用了很多大碼流的內(nèi)容，尤其像直播，發(fā)現(xiàn)從視頻質(zhì)量上來講，Marvell的芯片處理效果非常出色。因為ARMADA 1500芯片內(nèi)集成一個名為“Qdeo”的處理技術(shù)的視頻/圖像后處理子系統(tǒng)，該芯片支持HD和3D視頻，以及提供縮放，降噪，去隔行，低碼率的互聯(lián)網(wǎng)視頻增強功能，色彩和對比度增強功能。
和索尼等電視機廠商使用的圖像引擎相比，ARMADA 1500芯片的Qdeo從原理上來講是相似的。用了Qdeo技術(shù)之后，不管是電視機還是OTT盒子可以打造出可以媲美索尼、東芝高畫質(zhì)圖像引擎的圖像質(zhì)量，同時也能保持很低的成本?？梢哉fARMADA 1500是一款高性能、低功耗、極具性價比的解決方案。
還有一塊就是在和運營商合作的時候獨有的安全加密系統(tǒng)，這塊主芯片中設(shè)置了一個專門負責加密的600M的RISC CPU。舉例來講，安卓現(xiàn)在是相對來說比較開放的，是完全開源的系統(tǒng)，很多運營商就會擔心他們的業(yè)務(wù)會被破解。因為有很多OTT產(chǎn)品的運營模式都是硬件免費，通過軟件收費，如果軟件被破解，將直接影響廠商的營收。其次就是很多運營商有價值的收費節(jié)目和內(nèi)容怕被別人破解掉，我們每一個芯片有一個chip ID，相當于身份證，每一個芯片都有一個chip ID，并且我們是從安全啟動開始就保證整個流程都是安全的，不會被別人破解掉，這是Marvell做得比較強的地方，就是安全加密系統(tǒng)。
除了這個之外，這是我們講的芯片本身這一塊，剛才我們也提到了另外幾塊，包括跟Google TV的合作。我們在之前看到一組數(shù)據(jù)，是針對于電視機大屏的應(yīng)用已經(jīng)超過了15000個，剛才您也提到了現(xiàn)在很多國內(nèi)智能電視是從安卓市場上下載一些針對于手機和平板的應(yīng)用，然后把它改一改，測試一下能跑，就放到電視上去應(yīng)用，實際不是很好。Google TV專門針對于大屏和電視的應(yīng)用現(xiàn)在已經(jīng)有15000個這種應(yīng)用，這個也是生態(tài)鏈上的價值提升。
最后是軟件的優(yōu)化。目前針對于電視機大屏的應(yīng)用已經(jīng)超過了15000個，但很多應(yīng)用都是簡單的移植自手機、平板，把它改一改，測試一下能跑，就放到電視上去應(yīng)用，實際用戶體驗非常不好。Google TV專門針對于大屏和電視優(yōu)化的應(yīng)用現(xiàn)在已經(jīng)有15000個這種應(yīng)用，使用ARMADA1500芯片對這些應(yīng)用就能提供強力的性能保證。同時，Marvell還曾經(jīng)給一個運營商客戶提供了XML+Open GL優(yōu)化的界面，用戶操作起來明顯感覺到流暢度很快。Marvell現(xiàn)在的目標是做HTML5 ，因為HTML5對于開發(fā)者來講是最簡單的，它的可移植性也非常強，我們就在做這方面的優(yōu)化。這方面的優(yōu)化就不簡簡單單是芯片級別的，實際是包括系統(tǒng)級別的。以Marvell對此的投入相信一定會提供給客戶用戶體驗方面更好的方案。
● Marvell目前在智能電視領(lǐng)域的市場表現(xiàn)
作為一款面世時間不長的產(chǎn)品，Marvell推出ARMADA1500芯片后，目前我們能看到的似乎只有聯(lián)想一家采用了這個方案。因此我們對Marvell ARMADA1500芯片下一步的市場表現(xiàn)也充滿了好奇。
對此，Dave Pang對本站記者透露了一下已經(jīng)發(fā)布的產(chǎn)品：目前國內(nèi)除了聯(lián)想S系列智能電視已經(jīng)上市，在今年在CES上Marvell還和TCL，海信聯(lián)合發(fā)布了google電視和盒子。而且Marvell和國內(nèi)其他一些主流電視廠商一直都保持著緊密的合作關(guān)系。
TCL的Google TV也采用了Marvell ARMADA 1500芯片
在外資品牌方面，除了之前索尼推出了采用Marvell芯片的Google TV，北美的VIZIO、去年量產(chǎn)的LG U+也是其合作伙伴。在CES2013展會期間，總共有超過十家的合作伙伴和Marvell一起發(fā)布了Google TV產(chǎn)品。
安卓電視方面，因為google TV4.0和安卓會并在同一塊軟件架構(gòu)上面。原來的Google TV3.0是一個相對封閉的系統(tǒng)，但是版本升級到4.0之后，Google TV 4.0和安卓系統(tǒng)會合并在一起，包括底層都是一樣的。所以對于中國的電視、OTT廠商來說，不管是做Google TV還是做安卓電視，將來軟件架構(gòu)甚至硬件都是一樣的，只要改一些應(yīng)用層的東西就好了，這是Marvell跟國內(nèi)廠商在今年會重點合作的部分。
● 未來：關(guān)注Smart Home整體解決方案
除了性能強大性價比很高的ARMADA1500芯片，Marvell 未來還將進一步拓展產(chǎn)品線，大致包含三個方向。
首先是對ARMADA1500本身進行的優(yōu)化。
第二個方向，因為Marvell的產(chǎn)品線非常廣，除了單一的主芯片之外還有周邊很多芯片，比如Wifi，Marvell在全球范圍內(nèi)也是領(lǐng)先的。此外電力領(lǐng)域包括下一代G.hn技術(shù)也是充滿了前途。這些方面Marvell將會提供一套方案，所以高集成化的端到端一站式解決方案也是Marvell的一個優(yōu)勢和繼續(xù)發(fā)力的方向。
第三個方向是未來會做更高集成度的芯片，現(xiàn)在主芯片是指CPU和GPU，還有一些周邊的接口比如USB、HDMI等接口技術(shù)。Marvell將來在高集成度不僅僅局限于芯片，包括消費者者現(xiàn)在看到的周邊很多東西Marvell都會提供，這樣的話，更高性能的比如將來Wifi可能就是標配，將來NFC（近場通訊）也會是一個很重要的標配。因為現(xiàn)在很多用手機接觸，手機上都有NFC，電視上也有NFC的話，就會解決用戶支付的困難，包括其他周邊的東西，Marvell都在有計劃把周邊的集成化建立起來，所以用戶最后拿到的是整個系統(tǒng)最優(yōu)的。
“高集成化端到端打通的整體解決方案一直是Marvell的發(fā)展方向和目標，在今年的CES包括即將到來的CCBN展會上，我們也是給大家呈現(xiàn)的這樣一個Smart Home 的整體解決方案來闡釋我們的產(chǎn)品，可以通過更加直觀的形式展現(xiàn)Marvell互聯(lián)互通的理念。”Dave Pang在回答關(guān)于Marvell的未來業(yè)務(wù)重點時，也重點提到了“Smart Home”這個概念。
在Marvell看來，智能平臺未來發(fā)展的最終趨勢就一定要和周邊設(shè)備進行交互。比如現(xiàn)在我們看到Marvell在Wifi上我們開始做11AC，現(xiàn)在的11B／G或者１１N，傳輸大碼流的視頻是有些困難的，所以Marvell在開發(fā)11AC。如果公司自己沒有相應(yīng)的技術(shù)，要找別的公司配合提供用戶整體方案，要么是成本高要么就是支持起來就會有困難。未來只有能提供一整套智能家庭整體解決方案的公司才有可能獲得良好發(fā)展的機會，單做AP的公司將面臨越來越巨大生存壓力。所以對于Marvell 來說，ARMADA雖然只是進軍智能電視行業(yè)的第一款拳頭產(chǎn)品，但依托其強大的技術(shù)實力和研發(fā)實力，未來Marvell必然會在“Smart Home”理念下打造出更具競爭力更符合消費者需求的產(chǎn)品。
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