芯片組老將復(fù)出 宇力（ULi）東山再起
作為ULi的根本，PC芯片組業(yè)務(wù)盡管利潤(rùn)菲薄卻仍然是發(fā)展的重點(diǎn)。因此，在這次IDF會(huì)議的現(xiàn)場(chǎng)，ULi的展臺(tái)上絕大多數(shù)產(chǎn)品都和芯片組有關(guān)。
頂星（Topstar）TM-P4U83主板，M1683＋M1563芯片組
談到PC芯片組的規(guī)劃，郭聰鈴先生如數(shù)家珍。Intel的Pentium 4平臺(tái)今年主推M1683＋M1563的組合，支持超線程技術(shù)、800MHz FSB、雙通道DDR400/500和AGP 8×，南北橋之間采用HyperTransport連接，最大數(shù)據(jù)帶寬可達(dá)16GB/s。AMD的Athlon 64平臺(tái)則主推M1689單芯片解決方案，支持AGP 8×、S-ATA和USB 2.0，芯片和CPU之間采用HyperTransport連接，提供最高3.2GB/s下行帶寬和1.6GB/s上行帶寬。
至于PCI Express，郭聰鈴先生在肯定它將是未來(lái)PC內(nèi)部接口趨勢(shì)的同時(shí)也指出由于成本和周邊配套方面的原因，PCI Express在今年之內(nèi)普及的機(jī)會(huì)不大，因此ULi目前推廣的重點(diǎn)仍然是傳統(tǒng)的AGP＋PCI平臺(tái)。
但是ULi對(duì)PCI Express的推廣也已經(jīng)有了充分的準(zhǔn)備，這次展示的M1683＋M1566樣板和M1573樣板都是支持PCI Express的Pentium 4芯片組產(chǎn)品，M1566主要針對(duì)臺(tái)式PC而M1573則主要面向筆記本電腦。由于正規(guī)的工程樣板已經(jīng)開(kāi)始展示，因此我們估計(jì)正式產(chǎn)品的發(fā)布也指日可待——甫一露面就推出如此完整的產(chǎn)品線，ULi這次的確是有備而來(lái)。
尚未在內(nèi)地銷售的華碩P4U800-X主板
仔細(xì)回想一下郭聰鈴先生之前介紹的五大業(yè)務(wù)，你也許會(huì)很奇怪為什么ULi要把南橋芯片作為一塊獨(dú)立的業(yè)務(wù)來(lái)推廣——這也正是我們的疑問(wèn)。對(duì)此郭聰鈴先生顯得頗為得意，因?yàn)樵诟?jìng)爭(zhēng)激烈的芯片組領(lǐng)域，迄今為止將南橋芯片業(yè)務(wù)獨(dú)立出來(lái)的廠商只有ULi一家。
這一方面歸功于決策者的眼光獨(dú)到，另一方面也折射出ULi南橋芯片產(chǎn)品優(yōu)秀的穩(wěn)定性和兼容性。ULi這樣說(shuō)也絕非自吹自擂，畢竟在目前的筆記本電腦領(lǐng)域，有1/3的南橋芯片來(lái)自ULi。它省電、小巧和功能齊全的特性已經(jīng)得到絕大多數(shù)筆記本電腦制造商的認(rèn)可。
PCI-E南橋M1573，主要用于筆記本電腦（測(cè)試樣板）
盡管在臺(tái)式PC方面迄今為止我們還沒(méi)有看到有廠商單獨(dú)采用ULi的南橋芯片，但郭聰鈴先生表示，這一天很快就會(huì)到來(lái)，至于率先和ULi進(jìn)行這方面合作的廠商，正是在圖形芯片領(lǐng)域大名鼎鼎、并且在整合型Pentium 4芯片組市場(chǎng)嶄露頭角的ATi。
對(duì)于我們來(lái)說(shuō)這個(gè)消息多少有些令人吃驚，因?yàn)榫驮谝恢芮暗?月初，還有消息稱ATI即將推出支持PCI-E的芯片組，并且透露其南橋芯片為IXP400和IXP500（詳情請(qǐng)看【這里】）。
對(duì)此郭聰鈴先生顯得胸有成竹。他表示，對(duì)于其他初涉芯片組研發(fā)設(shè)計(jì)領(lǐng)域的“業(yè)外”廠商而言，要在短期內(nèi)熟練掌握整個(gè)南北橋芯片的研發(fā)設(shè)計(jì)并非易事。尤其芯片組作為整個(gè)PC的核心控制部件，它對(duì)穩(wěn)定性、兼容性和性能的要求是相當(dāng)苛刻的。
在這種情況下，如果新進(jìn)廠商經(jīng)驗(yàn)不足而又想迅速取得突破，ULi多年研發(fā)積累的經(jīng)驗(yàn)和IP就顯得非常寶貴，雙方開(kāi)展合作也就順理成章。郭聰鈴先生透露，ULi的M1566南橋芯片將會(huì)搭配ATI的RS400和RS480，分別用于Intel的Pentium 4和AMD Athlon 64平臺(tái)。
支持PCI-E的P4臺(tái)式機(jī)樣板，采用M1566南橋
在所有ULi的Pentium 4平臺(tái)芯片組上，我們都同時(shí)看到了ULi和ALi的LOGO，這并不意味著ALi還在繼續(xù)其芯片組業(yè)務(wù)，原因很簡(jiǎn)單，當(dāng)初獲得Intel授權(quán)的芯片組廠商是ALi，為了合法“繼承”這個(gè)授權(quán)，在能夠取得Intel下一代處理器總線授權(quán)之前，ULi必須過(guò)一段和ALi“共同署名”的日子。<
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