手機(jī)和平板的芯：ARM處理器前身今世
最新的Cortex A15目前還沒(méi)有成品芯片上市，最早可能要到2012年上市。Cortex A15和Cortex A9/A8同樣采用了ARMv7-A Cortex架構(gòu)，處理器內(nèi)核數(shù)量最多為4個(gè)，和Cortex A9相同，處理核心之間通過(guò)AMBA 4技術(shù)互聯(lián)，支持一系列ISA，能夠在不斷下降的功耗、散熱和成本預(yù)算基礎(chǔ)上提供高度可擴(kuò)展性解決方案，廣泛適用于下一代智能手機(jī)、平板機(jī)、大屏幕移動(dòng)計(jì)算設(shè)備、高端數(shù)字家庭娛樂(lè)終端、無(wú)線基站、企業(yè)基礎(chǔ)架構(gòu)產(chǎn)品等等。
Cortex A15指令集
- ARM
- Thumb-2
- TrustZone security technology
- NEON Advanced SIMD
- DSP&SIMD extensions
- VFPv4 Floating point
- Jazelle RCT
- Hardware virtualization support
- Large Physical Address Extensions(LPAE)
ISA指令集方面，新的Cortex A15除了繼承ARMv7系統(tǒng)，增加了Large Physical Address Extensions (LPAE)，使得處理器最高可以訪問(wèn)多達(dá)1TB的內(nèi)存，能有助于擴(kuò)大計(jì)算設(shè)備的內(nèi)存容量和帶寬。
而在緩存方面，新的Cortex A15極大的優(yōu)化了一級(jí)緩存，數(shù)據(jù)和指令各擁有獨(dú)立的32KB緩存，延遲得到極大降低，另外功耗也得到明顯改善，核心之間的交流也得到增強(qiáng)，支持多核開(kāi)發(fā)的軟件開(kāi)發(fā)也得到極大改善。在二級(jí)緩存，方面，Cortex A15提供高達(dá)4MB的二級(jí)緩存，支持的速率也更高，顯著降低了芯片的功耗。
而針對(duì)多核這一發(fā)展趨勢(shì)，ARM也沒(méi)有止步，新增加的AMBA 4技術(shù)專門為多核的Cortex A15設(shè)計(jì)，使得核心能夠更好的利用緩存，而軟件的開(kāi)發(fā)也得到了簡(jiǎn)化。結(jié)果是那些對(duì)高帶寬要求的應(yīng)用包括游戲，服務(wù)和網(wǎng)絡(luò)能夠有效的將多和凝聚起來(lái)，提高運(yùn)算效率。
另外針對(duì)Cortex A9的多媒體性能表現(xiàn)不如預(yù)期，ARM在新的Cortex A15上又重新把NEON高級(jí)SIMD指令集和Floating-Point Unit(FPU)作為必配融入到Cortex A15，使得的媒體處理器速度得到顯著提高。
值得注意的是新的浮點(diǎn)單元采用了VFPv4架構(gòu)相對(duì)VFPv3能夠提供更高的性能，而且新的VFPv4架構(gòu)也將榮早期基于ARM浮點(diǎn)單元協(xié)處理器。
隨著科技的不斷進(jìn)步，首批Cortex A15將采用32nm、28nm(TSMC/GlobalFoundries)工藝制造，未來(lái)會(huì)一直延伸到20nm。Cortex A15主頻最高可達(dá)2.5GHz，并可根據(jù)不同應(yīng)用領(lǐng)域靈活調(diào)整，比如智能手機(jī)和移動(dòng)計(jì)算的1-1.5GHz單/雙核心、數(shù)字家庭娛樂(lè)的1-2GHz雙/四核心、家庭和Web 2.0服務(wù)器的1.5-2.5GHz四/八核心乃至更大規(guī)?；ヂ?lián)。
作為Cortex-A系列家族的最新成員，Cortex-A15是一顆具備廣泛軟件與功能兼容性的處理器，為操作系統(tǒng)虛擬化、軟錯(cuò)誤糾正、更大內(nèi)存尋址能力、系統(tǒng)一致性提供了高效的硬件支持， 同時(shí)保留該系列低功耗設(shè)計(jì)優(yōu)勢(shì)，以及全面的應(yīng)用兼容性，可立即投入現(xiàn)有開(kāi)發(fā)者、軟件生態(tài)系統(tǒng)，包括Google Android、Adobe Flash Player、Java SE、JavaFX、Linux、Windows Embedded Compact 7、Symbian、Ubuntu，還有七百多家ARM Connected Community社區(qū)成員提供應(yīng)用軟件、硬件、軟件開(kāi)發(fā)工具、中間件、SoC設(shè)計(jì)設(shè)備。
Cortex-A15處理器將獲得同步開(kāi)發(fā)、專門優(yōu)化的ARM物理IP的支持，同時(shí)還會(huì)支持一系列ARM技術(shù)，包括AMBA 4兼容CoreLink系統(tǒng)IP、CoreSight調(diào)試和追蹤IP、Mali圖形核心和一系列開(kāi)發(fā)工具。
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